Völker Russlands: Balkaren

Die Balkaren sind ein turksprachiges Volk des Nordkaukasus. Heute zählen sie rund 135.000 Menschen, von denen die meisten in der Kabardino-Balkarischen Republik leben. Gemeinsam mit den benachbarten Karatschaiern bilden sie kulturell eine eng verbundene Volksgruppe. Sie bezeichnen sich selbst als Taulula – auf ihrer gemeinsamen Sprache bedeutet das „Bergbewohner“.

Die Balkaren zählen zu den am höchsten in den Bergen lebenden Völkern Russlands! In den Gebieten, in denen sie leben, befinden sich sechs der höchsten Berggipfel des Landes, darunter der berühmte Elbrus. Kein Wunder also, dass er sogar auf der Flagge der Kabardino-Balkarischen Republik abgebildet ist.

Traditionell betreiben die Balkaren Schafzucht. Aus der Schafwolle fertigen sie Kijsy – farbenfrohe Filzteppiche für Wände und Böden mit charakteristischen Mustern. Früher dienten sie nicht nur als Dekoration, sondern auch als Bettzeug. Sie wurden außerdem als Teil der Mitgift verschenkt und bei verschiedenen Bräuchen und Ritualen verwendet.

Zu den beliebtesten Gerichten der Balkaren gehören die runden Chytschiny – dünne Fladen mit Füllungen aus Fleisch, Käse, Kräutern oder Kartoffeln. Auch Gedlibsche ist typisch für die Region: Hähnchenstücke werden mit viel Zwiebeln in einer Sauerrahmsoße geschmort. Das Nationaldessert ist ein Kabardinisches Blätterteigbrot mit Zucker.