Wer waren die Peredwischniki und warum waren sie für die russische Kunst so bedeutend?
Diese rebellischen Künstler durchbrachen die klassischen Normen der Kaiserlichen Akademie der Künste und legten den Grundstein für die russische Avantgarde.
Die Genossenschaft der künstlerischen Wanderausstellungen wurde 1870 gegründet und bestand bis 1923. Sie war die erste unabhängige Ausstellungsvereinigung russischer Künstler. Ihre erste Ausstellung mit 16 teilnehmenden Künstlern fand 1871 statt. Während ihres Bestehens organisierte die Gesellschaft insgesamt 48 Ausstellungen, nicht nur in Moskau und St. Petersburg, sondern auch in anderen Städten des Russischen Reiches.
Ilja Repin. Die Wolgatreidler. 1870–1873
Einer der Hauptgründe für die Gründung der Künstlervereinigung war der Wunsch der Künstler nach finanzieller Unabhängigkeit von der Kunstakademie, die im Wesentlichen das Monopol auf den Verkauf von Gemälden über ihre Ausstellungen innehatte. Diese finanzielle Unabhängigkeit gab den Künstlern nicht nur das Recht, durch den Wegfall des Zwischenhändlers ein Einkommen zu erzielen, sondern auch selbst über die Themen ihrer Gemälde zu entscheiden.
Im 19. Jahrhundert war die Russische Kunstakademie eine konservative Institution, die die Darstellung mythologischer, biblischer und historischer Themen bevorzugte. Die jungen Künstler hingegen wollten Szenen des zeitgenössischen Lebens zeigen und bevorzugten den Realismus gegenüber Mythen und Legenden.
Iwan Kramskoi. Mädchen mit einer Katze. 1882
Die Vorläufer der Peredwischniki (auf Deutsch als Wanderer bekannt) waren Künstler des St. Petersburger Künstlerartels. Im Jahr 1863 reichten 14 Studenten der Akademie der Künste eine Petition ein, in der sie forderten, die Themen ihrer Abschlussarbeiten selbstständig wählen zu dürfen. Dieses Gesuch wurde von den Akademiebehörden abgelehnt.
Daraufhin verweigerten die Studenten die Teilnahme am jährlichen Wettbewerb um die Goldmedaille und verließen die Akademie. Die „Rebellen“, angeführt von Iwan Kramskoi, gründeten ein Künstlerartel nach dem Vorbild einer Kommune. Aus diesem Artel gingen später die Mitglieder der Genossenschaft für Wanderausstellungen hervor, die die Tradition der Unabhängigkeit und die kritische Haltung gegenüber der Akademie der Künste fortführten.
Grigori Mjassojedow. Heuernte. 1887
Die Initiative zur Gründung des neuen Vereins ging von Grigori Mjassojedow aus. Den Kern der Genossenschaft bildeten erfolgreiche und bereits bekannte Künstler – Mitglieder der Kunstakademie, darunter Wassili Perow, Alexei Sawrassow, Iwan Kramskoi und Iwan Schischkin, sowie die Professoren Nikolai Ge, Michail Clodt und Konstantin Makowski.
Im Laufe der Zeit wuchs die Zahl der Peredwischniki beträchtlich – Wassili Surikow, Archip Kuindschi, Walentin Serow, Ilja Repin, Isaak Lewitan und Wassili Polenow traten der Gruppe bei. Während ihres Bestehens zählte die Gesellschaft über 100 Mitglieder.
Wassili Perow. Troika. Lehrlinge holen Wasser. 1866
Der Kunstkritiker Wladimir Stassow war der Ideologe der Genossenschaft. Im Jahr 1882 erklärte er, dass „Nationalismus und Realismus“ die wichtigsten Prinzipien der Gruppe seien. Stassow wandte sich leidenschaftlich gegen den provinziellen und nachahmenden Charakter der russischen Kunst der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts und träumte davon, dass die russische Kunst einen würdigen Platz neben der europäischen Kunst einnehmen würde.
Im Wesentlichen formulierte Stassow die ideologische Grundlage der neuen Schule der russischen Kunst, indem er die Künstler dazu aufrief, sich Szenen aus dem zeitgenössischen russischen Leben zuzuwenden, die häufig auch gesellschaftskritische Inhalte aufwiesen.
Konstantin Makowski. Kinder fliehen vor dem Gewitter. 1872
Die Aufklärung war ein weiteres zentrales Ziel der Peredwischniki. Ihre Ausstellungen machten das städtische und ländliche Publikum mit den neuesten Kunstströmungen vertraut. Nach den Worten des Künstlers Nikolai Jaroschenko bestand der Traum der Peredwischniki darin, „die Kunst aus den unzugänglichen Palästen herauszuholen und sie allen zugänglich zu machen“.
Eine der Regeln der Ausstellungen der Peredwischniki, die in hohem Maße zu ihrem Erfolg beitrug, war die Vorgabe, dass die Künstler ausschließlich neue Werke präsentieren durften, die zuvor noch nirgends gezeigt worden waren.
Wassili Polenow. Der Moskauer Hinterhof. 1878
Im Wesentlichen gründeten die Peredwischniki das erste private kommerzielle Kunstunternehmen, das unabhängig von staatlicher Förderung war. Das Einkommen der Künstler ergab sich aus dem Verkauf von Werken auf Ausstellungen, die in verschiedenen Städten organisiert wurden. Durch die Präsentation ihrer Werke auch in Provinzstädten erweiterten die Künstler den Markt erheblich.
Ein weiterer bedeutender Teil ihrer Einnahmen stammte aus dem Verkauf von Eintrittskarten für die Ausstellungen. Jeder Künstler spendete fünf Prozent des Verkaufserlöses seiner Werke an den gemeinsamen Fonds der Gesellschaft, aus dem die Kosten für die Durchführung der Ausstellungen gedeckt wurden.
Iwan Schischkin. Ein Roggenfeld. 1878
Der Sammler und Mäzen Pawel Tretjakow unterstützte die Genossenschaft nicht nur durch den Ankauf von Gemälden für seine Galerie auf den Wanderausstellungen, sondern auch durch die Vergabe von Aufträgen an Künstler für Originalwerke. Auf den Ausstellungen der Peredwischniki wurden bedeutende Werke der russischen Kunst erstmals gezeigt, darunter „Die Saatkrähen sind zurückgekehrt“ von Alexei Sawrassow, „Der Moskauer Hinterhof“ von Wassili Polenow, „Der Morgen der Strelizen-Hinrichtung“ und „Die Bojarin Morosowa“ von Wassili Surikow, „Der Birkenhain“ von Archip Kuindschi, „Der Heizer“ von Nikolai Jaroschenko sowie „Ein Roggenfeld“ von Iwan Schischkin.
Wassili Surikow. Die Bojarin Morosowa. 1884–1887
Im Jahr 1878 trat Ilja Repin der Genossenschaft bei. Die Ausstellungen seiner Gemälde waren fast immer von Skandalen begleitet. Sein Werk „Die Kreuzprozession im Gouvernement Kursk“ wurde als „schäbiger Angriff auf alle Schichten der russischen Gesellschaft“ angesehen, „Sie haben ihn nicht erwartet“ wurde als „pseudoliberale Anklage und Protest“ bezeichnet, und vor „Iwan der Schreckliche und sein Sohn Iwan“ fielen Damen sogar in Ohnmacht. Letzteres Gemälde wurde durch einen kaiserlichen Erlass von der Ausstellung ausgeschlossen – und aufgrund von Repins „blutrünstigen“ Werken unterlagen ab 1885 alle Kunstausstellungen in Russland der Zensur.
Ilja Repin. Iwan der Schreckliche und sein Sohn. 1885
1923 hörte die Gesellschaft auf zu existieren. Im Laufe ihres Bestehens waren ihre Mitglieder häufig in Konflikte miteinander verwickelt. Ilja Repin, der die Gruppe zweimal verließ und später wieder zurückkehrte, warf seinen Mitstreitern eine bürokratische Denkweise vor. Nikolai Ge, Archip Kuindschi und Wiktor Wasnezow traten ebenfalls aus der Vereinigung aus. Im Jahr 1901 verließen zudem elf Mitglieder die Gesellschaft, darunter Walentin Serow, Michail Nesterow und Wiktor Wasnezow.
Der Vorstand der Gesellschaft begann schließlich, eine zunehmend konservative Politik zu verfolgen und förderte den künstlerischen Nachwuchs kaum noch. Da viele der prägenden Persönlichkeiten die Kunstszene verlassen hatten, ebbte die Tätigkeit der Gesellschaft für Wanderausstellungen schließlich ab und kam zum Erliegen.
