Gschel: Alles, was Sie über das blau-weiße russische Geschirr wissen müssen

Es gibt nicht mehr als fünf Keramikkünstler, die nach der alten Gschel-Majolika-Technik arbeiten. Ihre Kunstwerke haben wenig mit dem gemein, was die breite Öffentlichkeit üblicherweise mit Gschel verbindet: Sie sind fünffarbig und mit einem Lubok-Ornament versehen.

„Sie haben keine Vorstellung davon, wie wir Ausstellungen mit diesen Kunsthandwerkern organisieren“, lacht Walentin Rosanow, einer der führenden Künstler des Gschel-Kunsthandwerks. „‚Bitte, geben Sie uns einige Ihrer Werke für eine Ausstellung‘, sage ich. Und der Künstler antwortet dann vielleicht: ‚Hören Sie, ich habe das alles schon seit Jahren durchgeplant; einige meiner Werke sind noch nicht einmal fertig, aber schon verkauft.‘“

Die Herstellung von Gschel-Majolika ist technisch anspruchsvoll. Daneben gibt es weitere Techniken, wie die Herstellung von Gschel-Halbfayence, Fayence und Porzellan, die sich über die letzten Jahrhunderte hinweg methodisch entwickelt haben. Sie werden in Manufakturen und Familienbetrieben gefertigt. Darüber hinaus gibt es einzelne Kunsthandwerker, die sich in der Herstellung von blau-weißem Porzellan einen Namen gemacht haben. Insgesamt gibt es etwa zehn solcher Gschel-Künstler. „Sie haben eine eigene Abteilung im Staatlichen Historischen Museum. Es ist kein Handwerk mehr, sondern eine Kunstform“, sagt Rosanow.

Diese Handwerker arbeiten während des gesamten Entstehungsprozesses allein an ihren Stücken: vom Tonklumpen über das Bemalen und Glasieren bis hin zum Brennen. „Ein Handwerker kann zwei Monate lang an seinem Krug brüten, und dann reißt er beim Brennen, und er muss von vorne anfangen… Der Anteil fehlerhafter Keramiken liegt bei bis zu 50 Prozent; die Technik ist komplex und hängt buchstäblich davon ab, ob der Ton die erforderliche Qualität hatte“, sagt Rosanow.

Welchen Weg musste dieses Handwerk also gehen, um sich von einfacher Töpferei zu einer der authentischsten russischen Volkskunstformen zu entwickeln?

Der „Gscheler Kust“

Gschel ist der Name einer ganzen Region, 60 Kilometer außerhalb von Moskau, die etwa 30 Dörfer umfasst. Schon vor der Revolution von 1917, als die Sowjetrevolutionäre in Russland die Macht ergriffen, war dieses Gebiet als Gschel Wolost im Bronnizki-Ujesd des Moskauer Gouvernements verzeichnet. Heute gehört die Region, die heute „Gscheler Kust“ heißt, zur Oblast Moskau. Regierungen kommen und gehen, doch seit 700 Jahren ist diese Region für eines berühmt: ihren Ton.

Der Gscheler Wolost hatte nie ein Gesellschaftssystem mit Grundbesitzern oder Leibeigenschaft, wie es in anderen Orten Zentralrusslands üblich war. Es gab dort jedoch Töpfereien, genauer gesagt Hunderte von Töpfereien. Einige davon sind bis heute Familienbetriebe, andere wiederum haben sich zu riesigen Fabriken entwickelt, die beträchtliche staatliche Privilegien genießen.

Der „Gscheler Kust“ war seit Beginn des 14. Jahrhunderts bekannt, als das Gebiet um Gschel erstmals urkundlich erwähnt wurde – zu einer Zeit, als es dem Großfürstentum Moskau unterstand. Schon damals betrieben die Dorfbewohner Töpferhandwerk. Ihre Arbeit war jedoch recht einfach und traditionell: Sie stellten Geschirr sowie andere Alltagsgegenstände wie Ton-Drainagerohre, Kortschagi (große Tongefäße) und Spielzeug her.

Walentin Rosanow berichtet, dass die Bewohner der Dörfer von Gschel auch heute noch beim Umgraben ihrer Gärten für die Kartoffelpflanzung oft 200 bis 300 Jahre alte Scherben von Spielzeug oder Tellern mit sehr einfacher Verzierung finden. „Es handelt sich um einfaches Spielzeug derselben Art, ähnlich dem von Dymkowo: Pferde, Vogelpfeifen, Bären – solches Spielzeug war in der gesamten russischen Tiefebene weit verbreitet und hatte möglicherweise rituelle Zwecke.“ In den Gärten findet man nur Scherben, Produktionsfehler, die aussortiert wurden. Abgesehen von vielleicht 20 bis 30 Teilen Geschirr ist keines der gefundenen Objekte museumswürdig.

Im 17. Jahrhundert unterstanden die Bewohner der Gscheler Wolost der Moskauer Pharmazeutischen Behörde: Ihre Werkstätten wurden zu den offiziellen staatlichen Lieferanten von Arzneigefäßen. Damals wurden Arzneigefäße und -phiolen ausschließlich aus Keramik gefertigt.

Gleichzeitig flohen die Altgläubigen vor Verfolgung und Nikons Reformen in die dichten Wälder und Sümpfe, für die diese Gegend bekannt war. Auch in die Wälder von Sawolschje flohen die Altgläubigen im 17. Jahrhundert. Dorthin brachten sie die Kunst der Goldmalerei mit, die heute als Chochloma bekannt ist.

„Die Menschen tun, was sie können, um sich zu ernähren“, sagt Rosanow. „Heute ist die Hälfte der Bäume abgeholzt, aber damals gab es ringsum nur Wälder, die sich hervorragend zum Verstecken eigneten. Und an der Oberfläche findet man Dutzende von Tonarten: von weißem bis braunem Ton. Ob man es wollte oder nicht, Ton musste für technische Zwecke verwendet werden. Die Altgläubigen lebten in Gemeinschaften und bauten Kirchen. Sie brachten immer ihr Kunsthandwerk mit, sie arbeiteten gern mit ihren Händen. Dank dessen und des Tons entwickelte sich das Gschel-Gebiet zu einem Zentrum der Keramikproduktion.“

Fünffarbiger Lubok, der Gold wert ist

Es gibt verschiedene Theorien zum Ursprung des Wortes „Gschel“. Eine weit verbreitete, aber falsche Annahme besagt, dass Gschel von „schetsch“ (etwas verbrennen) abgeleitet ist, da die Keramik im Ofen gebrannt wurde.

Die wahrscheinlichste Erklärung ist jedoch, dass es vom Fluss Gschelka stammt, der durch das Gebiet des Bronnizker Ujesds fließt und die wichtigste Wasserstraße der Region ist.

Im Altslawischen bedeutet „gschel“ Gusli (Musikinstrument). Übrigens gibt es in der Nähe der Gscheler Dorfgruppe einen Ort namens „Gusliza“.

Eine weitere slawische, genauer gesagt polnische, Erklärung lautet: gżegżółka (Gschegschelika) bedeutet „Kuckuck“. In den umliegenden Wäldern gibt es viele dieser Vögel.

Gschel-Produkte waren natürlich anfangs weder blau noch aus Porzellan. Zuerst gab es einfache Terrakotta oder „gebrannte Erde“. Kinder basteln noch immer gern selbst: Ziegelsteine ​​backen sie in einem russischen Ofen oder sogar über dem Lagerfeuer, Geschirr oder Spielzeug aus rotem Ton, von Hand geformt.

Der erstarrte Ton war sehr porös, und Flüssigkeit konnte an den Seiten durchsickern. Töpfer entwickelten verschiedene Methoden, ihn zu temperieren. „Gekochte“ Keramik wurde direkt nach dem Brennen, solange sie noch heiß war, in eine Flüssigkeit – ähnlich wie Pfannkuchenteig – getaucht. Beim „Milchen“ wurde das Geschirr vor dem Brennen buchstäblich in Milch getaucht.

Im 17. Jahrhundert führte Peter der Große, der die Niederlande und ihre blauen Keramikfliesen liebte, die Mode der Teller mit blauem Rand ein. Im 18. Jahrhundert erreichte der Ruhm der farbigen europäischen Majolika – poröse, glasierte Keramik – auch Gschel. Adelshöfe kauften sie eifrig, doch die Herstellungstechnik war teuer und komplex. Die Gschelianer begannen, nach Rezepten und Möglichkeiten zur Vereinfachung und Verbesserung der Produktion zu suchen. So entstand die „Gschel Majolika“: fünffarbig, mit erdiger Textur und Lubok-Ornamenten.

Bis heute sind Beispiele von Majolika in Museumsqualität erhalten geblieben, darunter Kwasniki (Gefäße für Kwas) mit geformten Henkeln und einem Loch in der Mitte. „Man vermutet, dass diese Löcher dazu dienten, ein in ein Tuch gewickeltes Eisstück hineinzulegen und den Kwas zu kühlen“, erklärt Rosanow. „Manche glaubten, das Loch sei nötig gewesen, um beim Bewirten von Gästen mehrere Kwasniki über den Arm zu hängen. Für uns Künstler ist dieses Loch ein dekoratives Element.“

Rosanow beschäftigt sich seit vielen Jahren mit dem Kunsthandwerk von Gschel und kam zu dem Schluss, dass Kwasniki damals nicht im Gebrauch waren; sie dienten ausschließlich Sammlern. Zusammen mit anderen Forschern versuchte Rosanow anhand der Sammlungen großer Museen zu ergründen, wozu Kwasniki verwendet wurden. „Wir leuchteten mit einer Taschenlampe hinein. Der Boden war unglasiert: Dort befanden sich Glasurreste, Ton, Fingerabdrücke und Staub, die sich seit dem 18. Jahrhundert angesammelt hatten – niemand hatte sie gereinigt. Der Ton war hell: Wenn Flüssigkeiten hineingegossen wurden, verfärbte er sich dunkel. Es gab keine Möglichkeit, das Gefäß von innen zu reinigen. Diese Gefäße waren rein dekorativ und standen in Regalen. Sie waren ein prägendes Element der Inneneinrichtung. Die Romanows sammelten solche Stücke; wir haben Kwassniks im Russischen Staatsmuseum gesehen. Sie wurden wie Juwelen aufbewahrt und gepflegt.“

Blauer Phönix

Neben Majolika entwickelten sich weitere Zweige des Gschel-Kunsthandwerks: Halbfayence, Fayence und Porzellan. Die Gzheler suchten nach den Rezepten ausländischer Keramik, die in Russland hoch geschätzt und zu hohen Preisen verkauft wurde. So entstand die Halbfayence: eine ausschließlich in Gschel gefertigte Keramik. Sie war gröber als europäische Fayence, aber dünner und weniger porös. Die Kunsthandwerker lernten, die Oberfläche so kunstvoll zu dekorieren, dass die Gschel-Halbfayence innerhalb des Kunsthandwerks eine besondere Stellung einnahm. Später entwickelte sich die dünne Fayence. Was Porzellan betrifft, so war chinesisches und später europäisches Porzellan in Russland Gold wert.

„Die Chinesen hielten ihre Porzellankunst geheim, und Deutschland baute schließlich eine eigene, geheime Produktion auf, um sie nachzuahmen“, erklärt Rosanow. „China verwendet reine, natürliche Rohstoffe. Sie nahmen Kaolin und Stein, zerkleinerten und vermischten beides – und schon hat man Porzellan. Auch die Europäer begannen, Materialien aus den verfügbaren Ressourcen auszuwählen. Als das Porzellan nach Russland gelangte, entwickelten die Einheimischen ebenfalls ihre eigenen Variationen des Rezepts. Deshalb gibt es in verschiedenen Ländern unterschiedliches Porzellan. In Gschel gab es Hunderte von Fabriken und Werkstätten. Einige beschränkten sich auf die Herstellung von Töpferwaren und stellten einfaches Geschirr her. Diejenigen, die klüger waren, begannen mit der Porzellanproduktion und setzten dabei auf teure Ausrüstung.“

Auch wegen des Porzellans blieb Gschel blau. Die Mode der Weiß-Blau-Malerei erlebte im 19. Jahrhundert ein Comeback. Porzellan wird bei sehr hohen Temperaturen gebrannt, wodurch die meisten für Majolika üblichen Pigmente – Braun, Grün, Orange – mit der Zeit verblassen. Kobalt, das für das blaue Pigment verantwortlich ist, verblasst hingegen nicht. Hochwertiger Ton sorgt nach dem Brennen für den weißen Hintergrund.

Rosen gehören zu den beliebtesten und bekanntesten Motiven der angewandten Kunst, nicht nur für Gschel, sondern in der gesamten Weltkultur. Rosanow bemerkte: „Die Rosen in Gschel sind geschlossen, mit drei, vier Pinselstrichen gemalt. Jeder Künstler hat seinen eigenen Stil; man erkennt den Urheber auf den ersten Blick, kann seine Rose aber dennoch nie exakt nachahmen. Es ist kein gewöhnliches Gänseblümchen, sondern eine edle, kostbare und seltene Blume. Die Menschen haben seit jeher nach allem Luxuriösen gestrebt. Die Künstler tragen auf beiden Seiten des Pinsels unterschiedlich viel Farbe auf: Mit nur einem Strich verleihen sie der Rose Schattierung und Tiefe – so wird die Farbe mit einem kreisenden Strich verteilt – nur einem.“

Leider starben zu Beginn des 20. Jahrhunderts aufgrund der Industriellen Revolution und der Massenproduktion die traditionellen Handwerkskünste aus. Fabriken wurden verstaatlicht, und die Produktionsmittel gerieten in Privatbesitz. Die Männer wurden in den Krieg geschickt, was ein großes Problem darstellte, da in Gschel ausschließlich Männer Keramik herstellten. „Man sagt, bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts hätten die Männer alles gemacht, während die Frauen den Haushalt führten“, fügt Rosanow hinzu. „Die Männer in unseren Dörfern arbeiteten 14 Stunden am Tag. Sie gingen also zu ihren Arbeitsstätten und lebten als Gemeinschaft, nur an Wochenenden oder Feiertagen kehrten sie nach Hause zurück.“

In den 1940er Jahren wurde der Kunsthistoriker Alexander Saltykow nach seiner Haft in einem sowjetischen Gefangenenlager nach Gschel versetzt und begann dort, das Töpferhandwerk wiederzubeleben. Er versammelte einige der ehemaligen Arbeiter um sich und restaurierte die Technologie, die Methoden und die Herstellungsprozesse. Später in Moskau nahm er Gschel-Keramik in Museumssammlungen auf und organisierte archäologische Ausgrabungen. Die berühmteste Künstlerin, Natalija Bessarabowa, arbeitete unter seiner Leitung, und gemeinsam schufen sie das Gschel-Zeichenalphabet. Parallel dazu wurde die Töpferei an Hochschulen gelehrt. Gleichzeitig entwickelte sich die Porzellanherstellung zu einem rein weiblichen Handwerk. Als Rosanow 1974 in einer Gschel-Manufaktur zu arbeiten begann, war er der einzige Mann unter den Arbeiterinnen.

Heute gibt es in Gschel eine staatliche Universität mit einem Fachbereich für Bildende Kunst und Volkskunst. Zertifizierte Unternehmen, die die Volkskunst fördern, sind steuerbefreit. Die Regierung unterstützt zudem die Finanzierung großer Ausstellungen. Professionelle Künstler aus Gschel kämpfen weiterhin für den Erhalt ihrer traditionellen Handwerkskunst. „Wer fertigt denn all das? Es gibt viele Werkstätten. Wir sehen, dass es gute und schlechte Arbeiten gibt. Wir kämpfen gegen skrupellose Produzenten. Sie bringen Gschel in Verruf, indem sie minderwertige Ware auf den Markt werfen“, sagt Rosanow, der überzeugt ist, dass das Handwerk nicht aussterben wird.