Welche Sprachen wurden im vorrevolutionären Russland gesprochen?
Während heutzutage die Entscheidung, eine bestimmte Fremdsprache zu lernen, vom Tätigkeitsfeld, Beruf, Wohnort und manchmal auch von persönlichen Vorlieben abhängt, war die Kenntnis von Fremdsprachen im vorrevolutionären Russland keine Frage der persönlichen Wahl. Sie war ein klares Kennzeichen, das den sozialen Status, den Beruf und sogar die Weltanschauung einer Person bestimmte.
Jede Gesellschaftsschicht sprach ihre eigene Sprache, und diese Sprache offenbarte die soziale Herkunft und den Klassenhintergrund einer Person.
Der Adel
Für den Adel war Französisch die zweite Muttersprache und mitunter sogar die erste. Ab Mitte des 18. Jahrhunderts wurde Französisch zur Sprache der aristokratischen Kultur, der Hofetikette, der Liebesbriefe und philosophischer Debatten. Der Adel sprach fließend Französisch, oft besser als Russisch – man denke nur an Puschkins Tatjana Larina, die sich „in ihrer Muttersprache nur schwer ausdrücken konnte“. Französisch war die Sprache des Alltags, insbesondere in der Hauptstadt und den größeren Städten. Provinziale Adlige beherrschten es weniger gut, was ihnen Spott einbrachte.
Deutsch (als Sprache der Wissenschaft und des Militärs) war auch im Adel weit verbreitet, ebenso wie, in geringerem Maße, Englisch und Italienisch. Latein und Griechisch wurden zwar gelegentlich in den häuslichen Unterricht aufgenommen, jedoch eher als Wahlfächer.
Lew Tolstoi mit seiner Familie und Michail Stachowitsch
Der Klerus
Kirchenslawisch – die Sprache, in der die Gottesdienste abgehalten wurden und in der die Schüler anhand des Psalters und des Stundenbuchs lesen lernten – und Latein waren die vorherrschenden Sprachen. Im 18. und 19. Jahrhundert wurde Latein zur Hauptsprache theologischer Seminare und Akademien und diente als „Sprache der Gelehrsamkeit“, die die gebildeten von den ungebildeten Geistlichen trennte. Lange Zeit wurden fast alle Seminarfächer auf Latein unterrichtet, und von den Absolventen wurde erwartet, dass sie in dieser toten Sprache nicht nur lesen, sondern auch schreiben konnten.
Die Familie eines Geistlichen
Die Rasnotschinzen
Zwischen diesen beiden Welten standen die sogenannten Rasnotschinzen – eine gesellschaftliche Schicht, die sich aus ehemaligen Geistlichen, Bürgern, Kaufleuten und niederen Beamten zusammensetzte. Ihr sprachlicher Hintergrund war äußerst heterogen. Diejenigen mit klassischer Universitätsbildung beherrschten Latein und Deutsch, die weiterhin die Sprachen der Wissenschaft und Naturgeschichte waren. Unter den Rasnotschinzen gab es jedoch auch einige, die aus kirchlichen Familien stammten und Kirchenslawisch sprachen, oder solche, die dem verarmten Adel angehörten und ihre Französischkenntnisse bewahrt hatten.
Porträt eines Ehepaares
Die Bauern
Bauern stellten die Bevölkerungsmehrheit dar, und die überwiegende Mehrheit von ihnen war analphabetisch. Selbst Ende des 19. Jahrhunderts lag die Alphabetisierungsrate in ländlichen Gebieten bei unter 20 %. Die wenigen, die lesen konnten, hatten es mithilfe kirchenslawischer Bücher – des Psalters und des Stundenbuchs – durch Auswendiglernen von Silben gelernt. Daher konnte ein Bauer zwar Kirchentexte fließend lesen, hatte aber große Schwierigkeiten, das literarische Russisch zu verstehen. Fremdsprachenkenntnisse waren in der Regel undenkbar.
Teestunde
