Welche Sprachen wurden im Russischen Reich gesprochen?
Soziale Grenzen im Sprachgebrauch
Im Alltag verwendete die adlige Elite des 18. und der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts lieber Französisch als Russisch. Dies wird in Lew Tolstois Roman „Krieg und Frieden“ gut dargestellt.
Der Krieg gegen Napoleon führte dazu, dass nach 1812 das Ansehen der russischen Sprache in Adelsfamilien zunahm und viele Adlige Ende des 19. Jahrhunderts Russisch im Alltag verwendeten.
Andere Gesellschaftsschichten, wie Klerus, Stadtbevölkerung, Kaufleute und die größte Schicht, die Bauernschaft, sprachen Russisch oder genauer gesagt verschiedene regionale Dialekte und Varianten davon (städtische Umgangssprache, Fachjargon).
Im 18. Jahrhundert waren die meisten Bauern Analphabeten, doch im 19. Jahrhundert, nach den Reformen Kaiser Alexanders II., verbreitete sich die Grundschulbildung rasch.
Laut Volkszählung von 1897 betrug die Alphabetisierungsrate (diejenigen, die lesen konnten) etwa 20 % der Bevölkerung (etwa 17 % der ländlichen Bevölkerung und über 80 % des Adels).
Welche Sprachgruppen waren vertreten?
Die Bewohner des Russischen Reiches sprachen Dutzende verschiedener Sprachen (insgesamt etwa 150), die alle wichtigen Sprachfamilien repräsentierten.
Die größte Sprachfamilie war die indogermanische:
- die Mehrheit der Bevölkerung sprach slawische Sprachen: Russen, Ukrainer, Weißrussen, Polen und Bulgaren
- baltische Sprachen wurden von Litauern und Letten gesprochen
- germanische Sprachen sprachen Deutsche, Schweden und Juden (Jiddisch)
- romanische Sprachen wurden von Moldauern und Rumänen gesprochen
- iranische Sprachen wurden von Osseten, Tadschiken, Kurden und Taten gesprochen
Zu den indogermanischen Sprachen gehörten auch Armenisch, Romani und Griechisch.
Eine weitere bedeutende Sprachfamilie war die altaische, zu der die türkischen, mongolischen und tungusisch-mandschurischen Sprachen zählten.
Die uralische Sprachfamilie wurde durch die finno-ugrischen und samojedischen Gruppen repräsentiert.
Darüber hinaus gab es seltene Sprachen und isolierte Sprachgruppen, die von den indigenen Völkern des Kaukasus, des Hohen Nordens und des Fernen Ostens gesprochen wurden.
Lokale Sprachen wurden im Familienleben, im Handel, beim Singen von Liedern und beim Erzählen von Märchen verwendet. Sie fanden auch in Bereichen wie Religion, Bildung und Presse Anwendung.
So verwendeten muslimische Völker beispielsweise ihre jeweiligen Landessprachen in den Koranschulen und während der Predigten in den Moscheen, sprachen aber zum Lesen des Korans und zum Verrichten des Gebets (Namaz) ausschließlich Arabisch.
Sprachpolitik der russischen Zaren
Die kaiserliche Regierung änderte ihre Sprachpolitik immer wieder: Mal war sie tolerant gegenüber den Sprachen nationaler Minderheiten, mal bestand sie auf einer Stärkung der Stellung der russischen Sprache.
Katharina die Große war die erste, die sich ernsthaft für die Sprachen ihrer Untertanen interessierte. Die Kaiserin beauftragte sogar Peter Simon Pallas, einen Gelehrten deutscher Herkunft, Material zu allen Sprachen zu sammeln. Sein „Vergleichendes Wörterbuch aller Sprachen und Mundarten“ ist jetzt online verfügbar.
Im Großen und Ganzen herrschte im 18. Jahrhundert noch Toleranz gegenüber sprachlicher Vielfalt. Russisch war die einzige Amtssprache des Staates, obwohl es in einigen Regionen nur eingeschränkt genutzt wurde. Dies galt für die baltischen Provinzen, das Königreich Polen und das Großfürstentum Finnland, wo Deutsch, Schwedisch bzw. Polnisch vorherrschten.
Zwangsrussifizierung
Alexander II. leitete daraufhin eine aktive Russifizierung im Russischen Reich ein. Die Regierung sah darin eine Maßnahme zur Bekämpfung der Gefahr des Separatismus. Insbesondere das lateinische Alphabet galt als Instrument des Einflusses der katholischen Kirche und wurde stark eingeschränkt. So wurde beispielsweise 1859 der Druck ukrainischer Literatur in lateinischer Schrift verboten.
Später wurden auch der Druck und der Unterricht in ukrainischer, belarussischer und moldauischer Sprache eingeschränkt.
Russisch wurde in den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts zur Pflichtunterrichtssprache an allen Bildungseinrichtungen. Unter Alexander III. erfolgte die Russifizierung der baltischen Staaten: Russisch wurde zur Pflichtunterrichtssprache an allen Bildungseinrichtungen und zur Hauptsprache der Büroarbeit.
Nikolaus II. hatte bereits 1900 dem finnischen Senat ähnliche Beschränkungen auferlegt, später jedoch die Ausarbeitung von Gesetzesentwürfen in drei Sprachen erlaubt: Russisch, Finnisch und Schwedisch.
Ende des 19. Jahrhunderts war Sekundar- und Hochschulbildung nur noch auf Russisch möglich.
Trotz alledem wurde Russisch in einigen muslimischen Regionen nicht fester Bestandteil des Bildungssystems: In Turkestan lehnten die Mullahs den Russischunterricht ab.
Für alle orthodoxen Christen hingegen, unabhängig von ihrer ethnischen Zugehörigkeit, war das Erlernen des Kirchenslawischen, der Sprache, die für die Gottesdienste verwendet wurde, Pflicht.
Befreiung der Sprachen und Schaffung von Schriftsystemen
Im 19. Jahrhundert beauftragte die Orthodoxe Missionsgesellschaft Gelehrte mit der Entwicklung kyrillischer Alphabete für nichtrussische Völker. Ziel war es, das Christentum unter ihnen zu verbreiten und schließlich die Heilige Schrift in ungeschriebene Sprachen zu übersetzen.
Kyrillische Schriftsysteme wurden für Dutzende Sprachen geschaffen (z. B. Aleutisch, Tschuwaschisch, Mordwinisch). Für diejenigen, die bereits über eine schriftliche Tradition verfügten, wurden erstmals Grammatiken zusammengestellt (z. B. Tschetschenisch, Jakutisch).
Nach der ersten russischen Revolution von 1905 wurden alle formellen Beschränkungen des Sprachgebrauchs im Russischen Reich aufgehoben. Viele Parteien in der Duma traten für Sprachfreiheit für alle Bewohner des Reiches ein, während monarchistische und nationalistische Parteien auf einer einzigen Amtssprache für alle bestanden – Russisch.
Der vollständige Artikel ist auf Russisch auf der Webseite „Gramota.ru“ veröffentlicht.