Warum von der ersten illustrierten russischen Bibel nur EIN Exemplar erhalten ist

Alexandra Gusewa

02. Oktober 2026

Die darin enthaltenen umstrittenen Illustrationen führten zur Verfolgung des Buches und seines Autors.

Adam und Eva. Illustration aus der ersten russischen gestochenen Bibel.

Museum für russischen Lubok und naive Kunst

Ende des 17. Jahrhunderts schuf der Holzschneider Wassili Koren ein einzigartiges Buch: seine eigene Version der Bibel. Sie bestand aus 20 Blättern zum Buch „Genesis“ und 16 Blättern zur „Offenbarung des Johannes“ („Apokalypse“).

Die im Holzschnittverfahren (Xylografie) angefertigten Bilder waren mit kurzen Bildunterschriften versehen und ähnelten den Illustrationen der europäischen „Biblia pauperum“ („Armenbibel“), die bereits im 15. Jahrhundert für wenig gebildete Menschen herausgegeben worden war.

Gott ruht am Sabbattag

Olga Baldina / Russische Volksbilderbogen / Molodaja Gwardija, 1972

Koren war vermutlich mit diesem Werk und der religiösen Kunst vertraut, denn er wuchs in einem Dorf auf dem Gebiet der damaligen polnisch-litauischen Adelsrepublik auf. Während des Russisch-Polnischen Krieges zog er nach Russland, wo er begann, in der Moskauer Druckerei zu arbeiten.

Experten der Russischen Nationalbibliothek in Sankt Petersburg zufolge schuf Koren seine Holzschnitte im letzten Jahrzehnt des 15. Jahrhunderts. Da die Jahrhundertwende bevorstand, erwarteten viele Gläubige die Ankunft des Antichristen und das Ende der Welt. Aus diesem Grund sind die Darstellungen – von der Erschaffung der Welt bis zum Jüngsten Gericht – von beeindruckender Lebendigkeit und Emotionalität geprägt.

Der fünfte Tag der Schöpfung

Museum für russischen Lubok und naive Kunst

Das Problem war, dass die Holzschnitte außerhalb der Traditionen der russisch-orthodoxen Ikonenmalerei entstanden waren. Die kirchliche Zensur stufte die freie Interpretation biblischer Themen und die nicht kanonische Darstellung Gottes und der Heiligen als gefährlich und sogar ketzerisch ein. Das Buch wurde verboten, die gesamte Auflage von etwa 1.000 Exemplaren beschlagnahmt und vernichtet.

Das einzige erhaltene Exemplar aus dem Jahr 1692 befindet sich heute in der Abteilung für seltene Bücher der Russischen Nationalbibliothek in Sankt Petersburg – und selbst dieses ist nicht vollständig.

Die Öffnung des sechsten Siegels ist eine Episode aus dem sechsten Kapitel der Offenbarung des Johannes des Theologen (Apokalypse).

Museum für russischen Lubok und naive Kunst

Fachleute betonen, dass Korens Ausgabe sowohl in ihrer Technik als auch in ihrem Stil einzigartig ist: Sie verbindet volkstümliche Lubok-Bilder mit biblischen Motiven.