Wie Millionen sowjetische Zuschauer vor ihren Fernsehbildschirmen „geheilt“ wurden

Anatoli Kaschpirowskis Karriere verlief kometenhaft, war jedoch von kurzer Dauer. Im Jahr 1989 begann der ausgebildete Psychotherapeut, im sowjetischen Zentralfernsehen „Gesundheitssitzungen“ zu moderieren; während dieser Sendungen behauptete er, chronische Krankheiten bei den Zuschauern allein durch hypnotische Suggestionen aus der Ferne heilen zu können. Verschiedenen Schätzungen zufolge erreichten die Sendungen ein Publikum von bis zu 200 Millionen Menschen – eine für das sowjetische Fernsehen beispiellose Zahl.

Wie ein Arzt zum Heiler wurde

Er wurde 1939 in eine Militärfamilie hineingeboren. 1962 schloss er sein Studium am Medizinischen Institut in Winniza ab und war anschließend über 25 Jahre lang an einer örtlichen psychoneurologischen Klinik tätig. Parallel dazu befasste er sich mit Fachliteratur zu Hypnosetechniken und Psychosomatik; ab 1964 reiste er durch das Land, hielt im Auftrag der staatlichen Gesellschaft „Snanije“ („Wissen“) Vorträge und führte psychologische Experimente vor. Bereits 1974 begann er mit der Durchführung von Massensitzungen – zunächst vor Gruppen in Betrieben, später dann in großen Sälen.

Ein Wendepunkt in seiner Karriere ereignete sich dank einer zufälligen Begegnung. Es gibt mehrere Theorien darüber, wer ihm zu Sendezeit im Fernsehen verhalf, aber alle stimmen in einem Punkt überein: Ende der 1980er Jahre hielt Kaschpirowski häufig Vorträge und führte psychologische Experimente an verschiedenen Veranstaltungsorten in Moskau durch. Eines Tages, nach einem solchen Auftritt, sprach ihn ein hochrangiger Fernsehmanager an und fragte: „Könnten Sie Ihre Ideen im Fernsehen in die Praxis umsetzen?" Kaschpirowski antwortete: „Ich könnte." Und von da an öffnete das russische Fernsehen, das Ende der 1980er Jahre aktiv nach neuen Formaten suchte, ihm seine Türen.

Im März 1988 fand eine Telekonferenz zwischen Moskau und Kiew statt, bei der Kaschpirowski – aus Moskau zugeschaltet – eine hypnotische Schmerzbehandlung bei einer Patientin am Kiewer Forschungsinstitut für Röntgenologie und Radiologie durchführte; dies geschah während eines chirurgischen Eingriffs. Diese Übertragung verhalf ihm zu landesweiter Bekanntheit. Später gaben Chirurgen an, dass die Patientin tatsächlich eine geringe Dosis Anästhetikum erhalten hatte, während sie selbst einräumte, Schmerzen verspürt zu haben – diese jedoch aus Rücksicht auf die Kameras nicht zu zeigen wagte.

Gesamtsowjetische Bekanntheit

Der eigentliche Ruhm kam jedoch im Oktober 1989, als das sowjetische Zentralfernsehen – der damals einzige landesweite Sender – eine Sendereihe mit dem Titel „Gesundheitssitzungen mit dem Psychotherapeuten Anatoli Kaschpirowski“ ausstrahlte. Die Menschen saßen vor ihren Fernsehgeräten, drückten ihre schmerzenden Körperteile gegen den Bildschirm und glaubten an ein Wunder. Kaschpirowski gab den Zuschauern „Suggestionen“ für Gesundheit, Reichtum und Wohlstand mit auf den Weg und heilte sie – so wurde zumindest behauptet – von Magen-Darm- und Herzbeschwerden.

Die Schulmedizin und die wissenschaftliche Gemeinschaft betrachteten seine Methoden mit Skepsis und führten alle vermeintlichen Wirkungen auf Autosuggestion sowie den Placebo-Effekt zurück. Die Russische Akademie der Wissenschaften stufte seine Methoden später als „reine Pseudowissenschaft“ ein. Die Ausstrahlung seiner Fernsehsendungen wurde Anfang der 1990er-Jahre eingestellt, nachdem es Beschwerden über gesundheitsschädliche Auswirkungen auf die Zuschauer gegeben hatte; 1993 verbot Russland offiziell Massenhypnose-Veranstaltungen, die ohne medizinische Zulassung durchgeführt wurden.

Kaschpirowskis Karriere endete damit jedoch nicht. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion wandte er sich der Politik zu und wurde 1993 als Kandidat der Liberal-Demokratischen Partei Russlands (LDPR) in die erste russische Staatsduma gewählt.

In seinen späteren Jahren hielt er weiterhin öffentliche Sitzungen ab und betrieb einen YouTube-Kanal.

Marina Nowikowa-Grund, promovierte Psychologin und Dekanin der Fakultät für Psychologie an der Moskauer Internationalen Universität, erörtert das Phänomen der Popularität von Anatoli Kaschpirowski:

„Er beherrschte verschiedene Methoden, um einen Trancezustand herbeizuführen. Zu Beginn seiner Laufbahn nutzte er diese Methoden, um unterschiedlichsten Menschen zu helfen. Nachdem es ihm dann mehrfach gelungen war, Menschen zu helfen, erkannte er das kommerzielle Potenzial dahinter. Diejenigen, die von ihren Schmerzen befreit worden waren, verbreiteten die Nachricht von dem wunderbaren Arzt, der ihnen geholfen hatte.

Er wurde von seinem eigenen Erfolg überzeugt. Er erkannte, welche Menschentypen am besten auf seine spezifische Methode der Tranceinduktion ansprachen: Personen, die häufig Schutz suchten und nach einer starken Bezugsperson Ausschau hielten. So fühlten sich Menschen, die – womöglich unbewusst – nach einer Art ‚übermächtiger Vaterfigur‘ suchten, zunehmend zu Kaschpirowski hingezogen.“ Dies ist keine abwertende Beschreibung; wir alle haben unterschiedliche Persönlichkeiten, und manchmal leiden selbst sehr starke, durchsetzungsstarke und erfolgreiche Menschen unter Einsamkeit, wenn ihnen eine starke, „lenkende Vaterfigur“ fehlt.

„Während seiner Sitzungen gerieten die Teilnehmer bereitwillig in eine Trance – und zwar in eine überaus dramatische. Normalerweise wirkt eine Person in Trance eher träge, doch hier begannen alle gleichzeitig zu schwanken und mit den Armen zu rudern. Sie erlebten ein wunderbares Gefühl der ‚Verbundenheit‘: Die Menschenmenge verstärkte den Trance-Effekt noch.

Dann trat Kaschpirowski im Fernsehen auf, und eine durch und durch skrupellose kommerzielle Dynamik kam ins Spiel. Er wusste genau, was zu tun war. Er verstand, dass er die Rolle eines gebieterischen Meisters einnehmen musste – und dabei zulassen konnte, dass sich die Menschen in ihrem veränderten Bewusstseinszustand gegenseitig beeinflussten, wodurch der ‚magische‘ Effekt zusätzlich verstärkt wurde.“

„Was war daran so schädlich? Zumindest führte es dazu, dass auf eine medizinische Behandlung verzichtet wurde, was wiederum psychotische Zustände verschlimmerte, die zuvor vielleicht nur in einem Anfangsstadium bestanden hatten. Die Einfachheit dieses Ansatzes übte eine Anziehungskraft auf die Fans aus. Warum einen Arzt aufsuchen, wenn man einfach ein Ticket kaufen, mit den Armen wedeln und die Freude erleben konnte, mit der Menge zu verschmelzen? Man ging davon aus, dass sich alles von selbst regeln würde. Es war eine Entscheidung von Menschen, die in schwierigen Zeiten unter einem Gefühl der Hilflosigkeit litten.“

Anatoli Kaschpirowski ist am 3. Oktober in Moskau gestorben.